在首领那双仿佛能洞悉一切、却又平静得不见底的目光注视下, 任何敷衍或掩饰的言辞都显得苍白无力, 甚至……是一种更深的冒犯。

其实，从横滨回来后，他就几乎没有真正合眼休息过。

身体会因为疲惫而陷入短暂的浅眠,但意识却总在沉入黑暗的边缘警醒着，被一股无形却强大的力量拉扯回来。

一旦闭上眼睛,那片虚幻花海过于真实的柔软触感、那柄手术刀刺入心脏瞬间炸开的、混合了极致冰冷与灼热的诡异痛楚、还有唇齿间萦绕不散的、铁锈般的血腥气与某种虚妄甜香的交织……所有梦中经历的细节，便如同挣脱了封印的凶兽,无比清晰，一遍又一遍地在他意识的深渊里咆哮、冲撞、回放。

“我……”中原中也终于找回了自己的声音，可刚开口一个字,就不知道该怎么回答。

森鸥外几不可察地轻轻叹了一口气，那叹息里混杂着些许无奈，以及或许连她自己都未曾清晰察觉到的极淡的触动。

她不再多问，也没有任何多余的安慰或开解。

她只是向前走了一步，拉近了两人之间本就不远的距离。

然后抬起手，动作自然而平稳地，替他正了正他头上那顶黑色礼帽。

“中也，”她的声音不高，却带着一种不容置疑，属于“首领”的命令清晰地传入中原中也耳中，“现在，去好好睡一觉。”

这不是商量，而是明确的指令。

“……是。”中原中也低声应道。

这一次，他没有再试图掩饰或抗拒，那简单的音节里，带着一种奇异的卸下重负般的顺从。

清冽的冷香在逐渐远离，但是这一次，中原中也不会感到不安了。

眼睛追随着那个离去的背影，耳边是熟悉到不用去分辨的脚步声，鼓噪的心脏，在胸腔里再一次不受控制地，有力地跳动起来。

首领……

他缓缓抬起手，指尖轻轻碰了一下刚才被她触碰过的位置。

那里，似乎还残留着一丝微不可察的属于她的温度与气息。

一种久违的安心感，混合着被强行压制许久的深沉倦意，如同温暖而平缓的潮水，温柔却不容抗拒地漫涌上来，淹没了所有纷乱的思绪。

那就……好好地睡一觉吧。

……

睡不着。

从仿佛要坠入永世长眠般的深沉黑暗中挣扎着“醒来”之后，耀哉忘记了很多事情。

他不记得自己从何而来，没有承载过往记忆的碎片，脑海中一片空茫，唯有“母亲”海涅在创造这具躯壳时，铭刻于存在本源的一些模糊传承与本能指引，如同胎记般留存。

但是，作为诞生于阴影与黑暗的“影子”一族，耀哉却本能地……厌恶着黑暗。

于是，他告别了仍在溶洞深处沉眠的海涅，离开了那片终年不见天日，唯有幽蓝微光如同叹息般流淌的地下秘境，循着本能与一丝渺茫的，仿佛来自遥远彼方的微弱牵引，跌跌撞撞地来到了地上的城市——横滨。

行走在午后略显拥挤的街头，耀哉能清晰地感觉到，四周或明或暗的视线，如同细密而冰冷的针，不断落在他裸露的皮肤与那异于常人的面容上。

那些视线里掺杂着惊讶、畏惧、嫌恶、好奇……种种算不得美好的情绪，织成一张无形的网。

他微微侧过头，视线平静地投向街道旁一家咖啡馆光洁如镜的玻璃橱窗。

橱窗清晰地映出他的身影，以及……那张脸。

那是一张非常可怖的脸，大片大片紫红色瘢痕几乎覆盖了绝大部分那张脸的皮肤。

仿佛熔岩流淌后又凝固的扭曲纹路在那张脸上生长，看上去像是重度烧伤后未能痊愈的狰狞烙印，又像是某种深入骨髓的恶毒诅咒在皮肤表面的显化，彻底破坏了原本应有的五官轮廓与肌肤纹理，只留下一片黯淡的，病态粉紫与深红交织的，令人望而生畏的阴翳。

唯有一双眼睛，在那片黯淡的病态粉紫的阴翳之中，如同未被污染的清泉，显露出一种超脱了容貌的极为沉静而温柔的光彩。

他静静地望着倒影中的自己，并没有流露出对这副丑陋面容的厌恶或自怜。

反而眼神有些恍惚，一丝极淡的疑惑与追忆掠过眼底。

潜意识里，这幅面容……好像不仅仅是一种“缺陷”，它更像是一个标记，一个烙印，一个与某些被遗忘的重要事物相连的……钥匙？

头，突然传来一阵尖锐的刺痛！

仿佛有无数烧红的细针在颅腔内同时搅动，要撕裂那层包裹着记忆的厚重迷雾。

身姿如修竹般挺拔清瘦的青年，身体不受控制地轻轻一晃，脚下微微踉跄，险些撞到身旁匆匆走过的行人。

“——先生！”

突然，一只手从旁侧伸来，稳稳地扶住了他微微摇晃的手臂。

那只手的力量不算强健，甚至有些纤细，触感柔软，却足够稳定，带着一种让人安心的支撑感，