藤原公贞挺直腰背，目光锐利如昔，却在触及信沉稳面容的刹那，掠过一丝难以捕捉的复杂。藤原夫人几乎是屏住了呼吸，目光胶着在奶娘怀中那个粉雕玉琢的婴孩身上，那份渴望亲近的急切几乎要破体而出。

“父亲大人，母亲大人。”信依礼问候，声音恭敬，却带着疏离的壁垒。

“见过藤原大人，藤原夫人。”朝雾随之深深行礼，姿态无可挑剔，不卑不亢。

奶娘将好奇张望的海渡抱上前。藤原夫人倾身，指尖微颤地伸向孩子的小脸，又在即将触及时猛地收回，攥紧了袖口，强自镇定道：“这孩子…眉眼像信儿小时候…”声音带着一丝不易察觉的微颤。

“信代阿朝奉上些许宇治薄茶，供母亲品鉴。”信将茶匣递上。

朝雾则亲自捧上砚台锦盒：“此方端溪老坑砚，聊表心意，望藤原大人不弃。”礼物低调贵重，既显用心，又不失身份。

略作寒暄，藤原公贞清了清嗓子，目光转向信，努力维持着惯常的命令口吻，却掩不住一丝试探：“信，随我去书房。近来海路风波诡谲，几处关节，需听听你的见解。”

信立刻蹙眉，下意识侧身将朝雾挡得更严实些，脚步未动：“父亲，商事繁杂，稍后再议不迟。”

“怎么？”藤原夫人适时开口，唇角弯起一丝带着疲惫的无奈笑意，目光殷切地落在海渡身上，试图缓和气氛，“还怕我吃了你媳妇不成？孩子都这么大了，满屋子人看着呢。去吧，让我们女人家说说话，亲近亲近孙儿。”

她看向海渡的眼神，那份难以掩饰的渴望与柔软，泄露了内心的紧张与期盼。

朝雾轻轻碰了碰信紧绷的手臂。迎上他担忧焦灼的目光，她唇角扬起一个极淡却无比坚定的弧度，眼神沉静，低声道：“无妨，去吧。”

藤原公贞的书房弥漫着陈年墨锭与沉木的厚重气息。墙上巨大的海图标注着密密麻麻的航线与港口。气氛凝滞，父子相对，八年时光横亘其间。

藤原公贞并未急于家事，枯瘦的手指精准地点向海图一处波涛汹涌的海域：“上月暹罗湾那场风季前的豪赌……三艘快船抢在飓风登陆前将最后一批苏木运抵泉州脱手，不仅保了本，还小赚一笔。”

他抬眼，锐利的目光射向信，带着审视，“这份对天时的赌性，对商机的狠绝，倒有几分……你祖父当年的影子。看来这八年风浪，没白闯。”

信挺直脊背，迎上父亲审视的目光，坦然回应，带着一丝不易察觉的锋芒：“风险与机遇，本就在一线之间。时机稍纵即逝，容不得犹豫。父亲对暹罗航线的细节，倒是知之甚详。”

藤原公贞神色微僵，随即哼了一声，端起案几上早已微凉的抹茶，杯沿停在唇边，迟迟未饮。沉重的沉默弥漫开来。良久，他声音低沉，带着一丝难以言喻的疲惫与妥协，更像是一种迟来的探询：

“八年了……你与她……还有那孩子…这些年，日子……过得可还顺遂？”他避开了所有尖锐的称谓，只用“她”和“孩子”，目光扫过信腰间那枚古朴的、不属于藤原家徽的玉佩。

信目光沉静，声音清晰有力，带着回护的锋芒与一丝不易察觉的骄傲：“初时步履维艰，幸得几位忠仆死守，旧友海商倾力相助。阿朝典当所有私蓄助我周转，方渡难关。自立根基后，她开设女学，教养孤女，授以生计，其心其行，深得邻里敬重，年前更得宫中某位殿下亲题‘淑德可风’匾额相赠。”

他直视父亲，强调着朝雾的德行与成就，“海渡出生，她持家育儿，学堂不辍，井井有条。我们同心同德，家宅虽无泼天富贵，却得安稳康泰。此心安处，便是吾乡。”

藤原公贞的视线扫过书案一角——那里压着一张不起眼的素笺，简短记录着“淑德可风”匾额之事。

他沉默良久，仿佛要将八年的时光压缩在这静默里。手指无意识地摩挲着茶杯冰凉的瓷壁。最终，一声悠长沉重的叹息在书房内响起，如同巨石投入深潭：

“同心同德……家宅安宁……”他低声重复这八个字，带着一种迟暮英雄的复杂况味，目光落在信沉稳的脸上，“……这八个字，已是难得。”

他终于将手中凉透的茶送至唇边，缓缓饮下。这微凉苦涩的茶汤，咽下了八年的隔阂与固执。放下茶杯时，他手背上松弛的皮肤微微颤抖。

雅致的内厅里，气氛如同绷紧的弦。藤原夫人与朝雾对坐，话题小心翼翼地围绕着海渡，试图驱散那份无形的紧张。

“小家伙夜里可闹觉？”藤原夫人问，目光总忍不住飘向奶娘怀中的孙子，带着小心翼翼的探询。

“初时有些，如今安稳多了。”朝雾应答得体，姿态从容，留意到夫人指尖微微的蜷缩。

“何时……会认得人了？”

“约莫两个月时，见着他爹爹逗弄，便咧了嘴笑出声来。”朝雾话音未落，海渡恰在此时咿呀一声，朝着藤原夫人的方向挥了挥小拳头，仿佛回应。

藤原夫人紧绷的嘴角瞬间柔和下来，几乎要